咸豐初年，山西喬家堡喬家少爺喬致庸(陳建斌 飾)辭別重病的哥哥喬致廣，與青梅竹馬的戀人江雪瑛(馬伊琍 飾)一起到太原府趕考。在太原遇到了賣花生的窮秀才孫茂才(倪大紅 飾)，并幫山西富商陸家的大小姐陸玉菡解圍……