二十世紀(jì)初期的上海，各方勢力匯聚于此，正邪較量不斷上演。其中永鑫公司的霍天洪和英租界沈青山摩擦不斷。天洪二弟張萬霖遭到夜襲，他非常氣憤欲找沈青山麻煩。洪三元攜母親和好友齊林去上海投奔大哥嚴(yán)華，中途被永鑫公司的人抓住，并以齊林為人質(zhì)，逼三元執(zhí)行秘密任務(wù)。嚴(yán)華不畏強(qiáng)權(quán)被推舉為工人領(lǐng)袖，卻遭到追殺被老梁所救。三元半夜運(yùn)送棺材遭遇殺手黑白無常，霍天洪氣憤指責(zé)是沈青山所為，而巡長沈達(dá)勸其先查明真相。此時三元帶著棺內(nèi)貨物歸來，并向天洪夸張講述昨夜遇襲一事。