1912年初春，向警予(胡靜 飾)懷揣著救國(guó)夢(mèng)想，是一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的青春少女。這天，向警予開(kāi)心地從就讀的女子學(xué)校放學(xué)出來(lái)，開(kāi)心地跟同學(xué)在街上嬉戲打鬧時(shí)，看到報(bào)紙說(shuō)孫中山就任臨時(shí)大總統(tǒng)了，讓她特別的興奮。向警予認(rèn)為，孫中山當(dāng)上了大總統(tǒng)，中國(guó)的現(xiàn)狀將改變了，為此她買下了所有報(bào)紙跟所有人一起分享喜悅。在向警予開(kāi)心之際，盛夢(mèng)男(郭瑋潔 飾)因?yàn)榧依飫竦刂骷业淖饨?，被地主家的家丁追著滿街跑，她的老父親也一直被拳打腳踢的。向警予看到如此不平事，激動(dòng)地去為盛夢(mèng)男出頭，得知他們只是欠了租金，而且只是二十塊光洋，所以她馬上就回去取錢，要求那些地主家丁不要?jiǎng)邮?mèng)男。向警予回去取錢的時(shí)候，地主家丁想要強(qiáng)行帶走盛夢(mèng)男，還把盛父?jìng)酶亓耍驗(yàn)樗麄兌颊J(rèn)為，向警予不過(guò)是個(gè)黃毛丫頭，不可能有錢幫盛夢(mèng)男。向警予拿到錢回來(lái)，將地主家丁給趕走了，可盛父卻因?yàn)閭锰禺?dāng)場(chǎng)斷氣了。向警予和她的同學(xué)，幫盛夢(mèng)男把盛父安葬了，而盛夢(mèng)男則在盛父葬了之后，傷心地磕頭后跑了。向警予覺(jué)得盛夢(mèng)男的狀態(tài)不太對(duì)勁，于是帶著同學(xué)們?nèi)プ肥?mèng)男，怕她有出什么意外。1911年春，毛澤東(侯京健 飾)告別家鄉(xiāng)，遠(yuǎn)赴長(zhǎng)沙求學(xué)。讀書期間，毛澤東與同學(xué)深入民間游歷求知，了解人民疾苦，為窮苦百姓尋求公道，開(kāi)始探索救國(guó)救民的道路。在毛澤東游歷之時(shí)，恰逢盛夢(mèng)男跳河自盡，他不顧一切跳下船去救盛夢(mèng)男，這才及時(shí)將想不開(kāi)的盛夢(mèng)男救上了岸。向警予追到河邊，看到盛夢(mèng)男跳河，她想下河去救，被擔(dān)心她有事的同學(xué)緊緊拉住。毛澤東把盛夢(mèng)男救上岸之后，才知道盛夢(mèng)男是因?yàn)榧依餂](méi)有親人了才想不開(kāi)，所以他勸盛夢(mèng)男越是被地主欺負(fù)，就越要活出個(gè)人樣來(lái)。向警予很喜歡毛澤東說(shuō)的話，對(duì)這個(gè)跳河救人的毛澤東很敬仰，特意問(wèn)毛澤東的名字，可毛澤東卻因?yàn)橐s著上船離開(kāi)，沒(méi)有把名字告訴向警予。盛夢(mèng)男沒(méi)有去處也沒(méi)有親人，向警予于是讓盛夢(mèng)男跟她一起去她的家鄉(xiāng)溆浦，讓盛夢(mèng)男跟她一起讀書。盛夢(mèng)男很感激向警予，在去溆浦的路上，她跟向警予結(jié)為姐妹了。向警予開(kāi)心地回到家，得知向母病重了，她馬上去看向母，卻被郎中告訴告知，向母這次病得很厲害，可能回天乏術(shù)了。周南女子師范學(xué)校報(bào)考之際，蔡和森(隋詠良 飾)陪著母親葛健豪(吳冕 飾)和兩個(gè)妹妹一起到到學(xué)校，因?yàn)楦鸾『酪獔?bào)告速成班，回家辦學(xué)校教育別人，可因?yàn)樗昙o(jì)大了，學(xué)校不肯收她。向警予擔(dān)心向母的病情，怎么也不肯去報(bào)考周男女子師范學(xué)校，向母沒(méi)有辦法只能用自己病得下不了地的身體，逼著向警予去投考。向警予無(wú)奈答應(yīng)了向母的要求，準(zhǔn)備帶著盛夢(mèng)男和吳劍霞(熊悅希 飾)一起去省城投考，沒(méi)想到出門前遇到了湘西鎮(zhèn)守使兼駐軍司令周司令，而周司令則對(duì)向警予的美貌垂懸欲滴。1912年，向警予告別家鄉(xiāng)，以女子第一名的成績(jī)考取湖男第一女子師范學(xué)校，在四年的求學(xué)中，她與蔡和森、毛澤東等進(jìn)步同學(xué)一起，投身到反帝反封建的愛(ài)國(guó)學(xué)生運(yùn)動(dòng)中。葛健豪不被錄取，她只能去縣崖知事那里哭訴，說(shuō)明她想讀書的心愿，讓知事為她做主。蔡和森把他寫的呈文當(dāng)作是葛健豪的，想讓知事因?yàn)槌饰?，幫一幫葛健豪，沒(méi)想到知事一看呈文就知道不是葛健豪寫的。葛健豪坦白，自己讓兒子代寫，知事馬上問(wèn)蔡和森的大名，沒(méi)想到蔡和森投考一百零五分的事情，知事也早有耳聞，更對(duì)蔡和森欣賞有加。向警予到了省城，剛?cè)胱÷玫?，就?tīng)說(shuō)賣了家鄉(xiāng)的店鋪到省城投考的蔡和森一家人，讓她特別想認(rèn)識(shí)一下這家人是誰(shuí)。葛健豪得知向警予她們也是來(lái)投考的，對(duì)她們也很是喜歡，所以進(jìn)了店就各自介紹了起來(lái)。在互相介紹之后，向警予去認(rèn)識(shí)蔡和森，沒(méi)想到蔡和森卻因?yàn)槟ぐ萸?，?duì)曾經(jīng)流放的溆浦有好感，所以跟同樣喜歡屈原的向警予聊得非常的投契。