1988年，南海。水下出現(xiàn)潛艇巨大的身影。艇內(nèi)，黃旭華(黃曉明 飾)向艇長示意，深潛試驗開始。千里之外的家中，妻子李世英(陳好 飾)暗自牽掛著潛入深海的丈夫。時間回到1952年，青年人正在進(jìn)行文體活動，那是李世英第一次給黃旭華理發(fā)，這一理，就是一輩子。黃旭華因為在蘇聯(lián)專家教授仿造魚雷艇的課堂上提出一些出格的問題，與隨行翻譯嚴(yán)保國發(fā)生了爭執(zhí)。二人不打不相識，成為一生好友。一天，黃旭華被叫進(jìn)主任辦公室，通知他即刻出發(fā)去北京開會。北京海軍大院，黃旭華與同樣迷惑不解的29個陌生人一起等候開會。于所長莊嚴(yán)地告訴大家，國家開始建造核潛艇，從現(xiàn)在起他們將與外界斷絕一切聯(lián)系，一輩子做無名英雄。